Le président turc Recep Tayyip Erdogan a accepté la conversion de l’église orthodoxe Saint-Sauveur-in-Chora d’Istanbul en mosquée le 13 mai 2024. L’ordre de cette transformation date d’août 2020, un mois après la réouverture au culte musulman de l’ancienne basilique Sainte-Sophie.

Après la basilique Sainte-Sophie, c’est désormais l’église Saint-Sauveur-in-Chora d’Istanbul, trésor du patrimoine byzantin qui est converti en mosquée malgré les réclamations et le « mécontentement » d’Athènes.

Le chef de l’État turc, qui recevait à Ankara le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, est passé outre les appels de ce dernier à revenir sur cette décision qui irrite le monde orthodoxe.

 « La mosquée de Kariye (son nom turc, N.D.L.R.) dans sa nouvelle identité reste ouverte à tous », a insisté le président Erdogan devant la presse et au côté du dirigeant grec. « Comme je l’ai dit au Premier ministre (grec, N.D.L.R.), nous avons ouvert notre mosquée Kariye au culte et aux visites après un travail de restauration minutieux conformément à la décision que nous avons prise en 2020 », a-t-il insisté.

« J’ai eu l’occasion de discuter avec M. Erdogan de la conversion de l’église Saint-Sauveur-in-Chora et je lui ai exprimé mon mécontentement » a fait valoir en retour Kyriakos Mistotakis. « Il est au moins très important de préserver la valeur culturelle unique de ce monument, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, afin qu’il puisse rester accessible à tous les visiteurs » a-t-il insisté.

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M. Erdogan avait lui aussi souligné « la grande importance » qu’il attache « à la protection de chaque monument qui constitue un bien du patrimoine culturel de l’Unesco et à le rendre accessible au bénéfice de notre nation et de toute l’humanité ».

Les deux dirigeants ont néanmoins entamé après des décennies de tensions et de malentendus un processus de normalisation de leurs relations que Recep Tayyip Erdogan a salué.

Belphine Konan

Source : la croix