La performance d’un bon travailleur prend en compte sa ponctualité. Le journaliste ivoirien, dans l’exercice de sa fonction est souvent balloté entre la ponctualité et le retard à cause du concept heure africaine, qui impacte négativement la société. Lisons cette expérience vécue à Abidjan lors de deux reportages.

Le samedi 18 août 2018, je suis invité pour la couverture d’un évènement à Abobo Belleville. Heure de début mentionné sur l’invitation : 10h00. Etant habitué à ce type de rencontre, je sais que rares sont ceux qui débutent à l’heure d’horloger. La veille, je prend donc soin de demander l’heure exacte du début de la cérémonie. L’organisateur, un pasteur, insiste pour dire « 10h00 ». Le lendemain matin tôt, je prends mes dispositions pour m’apprêter et emprunter un véhicule le plus vite possible à cause des embouteillages fréquents sur cette voie. Pas question de venir en retard. Pas seulement à cause de la cérémonie, mais à cause d’un principe que j’ai cultivé. A 9h50, je suis au le lieu indiqué. De loin, je vois une salle vide. Mais, je décide tout de même d’entrer pour m’installer. Cependant, un camion vient à peine de stationner dans la cours et m’en dissuade.

Le non respect de l’heure est une sous-estimation de sa personne

Ce véhicule contient des tréteaux et couverts pour la mise en place. Visiblement, ils ne peuvent pas démarrer à 10h00 comme prévu. Alors, je reste encore hors de l’espace en vue de patienter. Il est 10h30, nous sommes invités à entrer dans la salle. Moins de 10 personnes sont visibles, pour 100 chaises mises en place. Nous attendons …et on nous oblige à attendre en écoutant les prestations du groupe musical. Cela n’a rien à voir avec le programme. A 11h25min, le maître de cérémonie fait son entrée.  Plusieurs paroles et des mots de prière sont donnés. Toutefois, la cérémonie n’est pas prête de commencer.

Il est 12h03min, la cérémonie débute enfin, avec un autre maître de cérémonie, le vrai. Deux heures perdues, et la fatigue s’est déjà installée. Aux environs de 13h, je manifeste le désir de partir, car j’ai un autre rendez-vous à honorer. Mais, on me prie d’attendre la fin de la cérémonie. Trente minutes plus tard, je quitte les lieux, déçu, car l’homme de Dieu n’a pas honoré sa parole.

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Il ne fallait pas imiter les retardataires

Le lundi suivant, aux environs de 12h je suis informé d’un programme à couvrir à Cocody Gobelet, le même jour à 15h00.  L’organisatrice insiste sur l’heure, et je donne mon accord de principe. Il est 14h et je ne suis pas encore prêt. Il fallait vite prendre un bain se changer. Ce que j’ai fait. 15h00, mon téléphone crépite, c’est le numéro de l’organisatrice : « M Koffi, il est 15h00 et on ne vous voit pas », je réponds pour dire que je suis sur le point de prendre le taxi. J’étais en retard. Cela ne me plaisait pas, mais en me rappelant les 2 heures de retard avec lequel l’événement du samedi dernier a débuté, j’étais serein dans le taxi.

La ponctualité est un état d’esprit et non la couleur de peau

15h30, j’arrive sur les lieux. La cérémonie a effectivement débuté à 15h00 et se poursuit. L’organisatrice m’aperçoit et me lance à la figure : «  c’était 15h00, qu’on avait dit. Moi je ne marche pas avec l’heure africaine« . « Time is time » ajoute t-elle énervée, avec un accent anglophone. C’est une ivoirienne qui réside aux Etats-Unis. Je réalise que j’ai affaire à une américaine, qui n’a pas la mentalité africaine. Je suis confus. J’aurais pu être à l’heure, si je ne m’étais pas laissé influencer par le mauvais exemple de la cérémonie d’Abobo Belleville. Oui, il est mieux d’arriver à l’heure et attendre les retardataires que de venir en retard et être attendu.

Il faut refuser l’heure africaine

L’heure africaine est une expression de médiocrité. C’est une excuse que plusieurs donnent pour se justifier et parce qu’ils ne veulent pas admettre que le retard est un acte de médiocrité. Accepter l’heure africaine, c’est admettre dire que l’Afrique est faite pour ne pas respecter ses engagements. L’heure africaine, c’est affirmer que l’Afrique a son heure : le retard. Avec l’heure africaine, le GMT n’a pas de sens. Chacun peut régler sa montre de 2 heures de retard et prendre cela comme l’heure officielle. Pour certains, « l’Afrique sera toujours en retard donc acceptez l’heure africaine« . Plusieurs vont en retard au travail, à des rendez-vous, aux réunions de prière et c’est toujours la même chose. Ils sont habitués : c’est l’heure africaine.

Y aura-t-il une heure africaine le jour où la trompette de Dieu sonnera pour l’enlèvement, vu que personne ne connaît l’heure, le jour, le mois et l’année ? Seras-tu prêt le jour de l’enlèvement ? Changeons nos mauvaises habitudes.

Par Victoire Koffi